En l’an 1324, dans la ville médiévale de Kilkenny, se déroule l’un des premiers procès de sorcellerie documentés en Europe. La femme au cœur de cette affaire s’appelait Alice Kyteler, une noble irlandaise au destin fascinant, puissante et redoutée… car elle maîtrisait ce que d’autres ne comprenaient pas.
Une femme libre, riche… et dangereusement différente
Alice Kyteler était loin de l’image classique de la pauvre guérisseuse. Elle était issue d’une famille influente, gérait une auberge prospère, et avait été mariée à quatre hommes – tous morts dans des circonstances jugées « suspectes ». Cette réussite et son indépendance irritaient, dans une société dominée par les hommes et la suspicion envers les femmes de pouvoir.
Son dernier mari, gravement malade, affirma avoir été empoisonné. Sur son lit de mort, il accusa Alice de pratiquer la sorcellerie, aidée d’un démon nommé Robin Artisson, avec qui elle aurait conclu un pacte. Elle était également accusée d’organiser des messes nocturnes, d’utiliser des crânes d’enfants dans ses potions, et de pratiquer la divination.
Un procès teinté d’obsessions religieuses
L’évêque de Ossory, Richard de Ledrede, mena personnellement la croisade contre elle, voyant dans cette affaire l’opportunité de purger l’Irlande des influences démoniaques. Alice refusa de comparaître, utilisa son réseau d’influence… et réussit à fuir en Angleterre, échappant à la condamnation.
Mais sa servante et complice supposée, Petronilla de Meath, ne put fuir. Elle fut capturée, torturée, et brûlée vive, devenant ainsi la première femme exécutée pour sorcellerie en Irlande.
Une présence encore vivante
Alice Kyteler, par son savoir, son audace et son mystère, incarne une sorcière de pouvoir, une prêtresse libre qui a défié l’Église et les conventions. Certains affirment encore sentir sa présence dans les ruines de Kilkenny, notamment dans son auberge, aujourd’hui connue sous le nom de Kyteler’s Inn, encore ouverte au public.
Lors du Sabbat des Sorcières, nous honorons l’esprit de ces femmes puissantes, qu’elles aient péri dans les flammes ou survécu à l’oppression. Alice Kyteler reste un symbole de rébellion, de magie, et de survie spirituelle. Que son histoire inspire les sorcières d’aujourd’hui à rester debout, fières et libres.
